«El cambio climático es la mayor amenaza
medioambiental a la que se enfrenta la humanidad. Las emisiones constantes y
desproporcionadas de gases por parte de los países industrializados, entre
otros abusos de los recursos naturales, están provocando graves modificaciones
en el clima a nivel global. Sus consecuencias afectan sobre todo a los países
en vías de desarrollo y se traducen en inundaciones, sequía, huracanes y todo
tipo de desastres naturales que dejan a la población desvalida y sin medios
para subsistir.» http://www.inspiraction.org/cambio-climatico
1.- ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL CO2
Jan Baptiste van Helmont
(1580-1644) identificó por primera vez al CO2 denominándolo
"gas silvestre" ("gas de la madera", ya que se obtenía al
hacer arder la madera).
Joseph Black (1728-1799) aisló
el anhídrido carbónico concluyendo que era un gas venenoso e irrespirable.
El creador de la teoría del
flogisto, Joseph Priestley (1732-1804) ha sido considerado padre de la
industria de los refrescos por inyectar CO2
de una industria cervecera vecina al agua inventando el "agua de
soda" o "agua de seltz".
2.-CARACTERÍSTICAS
DEL CO2
Todo químico conoce bien las
características del CO2: su molécula lineal, la estabilidad debida a sus dobles enlaces, su
cambio de estado, su disolución en agua, su abundancia en la naturaleza...
El dióxido de carbono
juega un papel importante en los procesos vitales de plantas y animales, tales
como fotosíntesis y respiración; su propiedad de gas de efecto invernadero ha
proporcionado la temperatura ideal para que en La Tierra surgiera y se
mantuviera la vida. Además, su uso en la
industria ha sido muy importante desde la producción de bebidas carbonatadas
hasta la creación de atmósferas
protectoras, tratamientos de aguas, construcción de polímeros, etc.
El CO2está
detrás de todos los procesos de combustión, además de en la respiración de los
seres vivos. La quema de combustibles fósiles, hasta hace pocas décadas ha podido compensar la emisión a la atmósfera,
con los sumideros naturales como mares,
y plantas que lo necesitan para la fotosíntesis y, en la atmósfera las 280 ppmv han permanecido como valor máximo en los últimos 8.000 años bautizados como
el “largo verano del Holoceno”, era que ha propiciado la aparición de la
agricultura, las ciudades y la historia escrita, es decir, la civilización
hasta el comienzo de la revolución industrial (1750).
La concentración
atmosférica de CO2 ha sufrido un considerable aumento desde el
comienzo de la era industrial, en septiembre de 2016 se ha batido el record de
400 ppm (podría ser irreversible), asociado a un aumento de la temperatura
global del planeta.
3.-CAMBIO
CLIMÁTICO
La Convención Marco de
las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático, CMCC, lo describe
como un
cambio del clima
atribuido directa o indirectamente a la actividad humana, que altera la composición de la atmósfera
mundial y que viene a sumarse a la variabilidad
climática natural observada en períodos de tiempo comparables.
Esta gráfica nos muestra la relación entre la concentración
de CO2 (azul) y la temperatura (rojo) durante los últimos mil años. Es evidente
la relación que hay entre ambos y se puede observar que no existen, en la
historia reciente del planeta, unos niveles tan altos de CO2 como en
la actualidad.
3.1.- Antecedentes del Cambio Climático
Joseph Fourier,
en 1824, afirma que la Tierra sería más fría si no existiera la
atmósfera. John Tyndall en 1859 descubre la existencia en la atmósfera
de gases de efecto invernadero. En
1896 el sueco Svante Arrhenius, premio Nobel de química, calcula el balance del
flujo energético en la Tierra y afirma que si la cantidad de dióxido de carbono
aumenta en proporción geométrica, la temperatura lo hará en proporción
aritmética.
Ya
en el siglo XX Thomas C. Chamberlin, es
el primero en creer que no hubo una sino varias edades de hielo y que la atmósfera ha jugado un papel
importante en ese proceso. Llega a calcular la concentración de CO2 en la atmósfera cifrándola en 300-400 ppm
correspondiente a 3.000 Giga toneladas de CO2, una cantidad cercana
a la actual.
Después
de la segunda guerra mundial resurge el
interés por el clima, Callendar y Roger Revelle, entre otros, observan conexiones entre del ciclo del
carbono y el aumento de las
emisiones de CO2 con las
actividades humana y el calentamiento global.
Charles
David Keeling, en 1958, mide por
primera vez la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. Las
ondulaciones de la curva responden a las variaciones estacionales de
crecimiento de las plantas que retiran más CO2 cuando en el
Hemisferio Norte es primavera ya que en este hemisferio es mayor la superficie
de tierra emergida.
3.2.-Cambio
climático, calentamiento global y efecto invernadero
El
incremento de la concentración de gases efecto invernadero (GEI) en la atmósfera terrestre está
provocando alteraciones en el clima. Los gases de efecto invernadero principales son: vapor
de agua, dióxido de carbono, ozono troposférico y metano.
Los gases de efecto invernadero actúan de manera similar al techo de vidrio
de un invernadero, atrapando el calor y recalentando el planeta. A los efectos
de este aumento de temperatura es lo que se le denomina Calentamiento Global.
El Calentamiento Global es un aumento de la temperatura media
de la superficie terrestre, considerado como un síntoma y una consecuencia del cambio
climático.
El cambio climático es la mayor amenaza a la que se enfrenta la
humanidad y sus efectos ya son visibles en todo el mundo. El transporte y la
quema de combustibles fósiles para la producción de electricidad son las dos
causas principales de cambio climático, debido a las emisiones de gases de
efecto invernadero que generan.
4.- CAUSAS DEL
CAMBIO CLIMÁTICO
4.1.-Causas a
nivel mundial
El
último informe de Carbon Global Budget
recoge el origen, por fuentes de
la emisiones de CO2,en el que el
uso de combustible fósiles es el
principal responsable de incremento
de los GEI y por actividades son, el suministro de energía seguida de la industria las principales
actividades emisoras, no obstante
en los países
industrializados el transporte
ocupa mayor porcentaje, colocándose en
niveles similares al
suministro de energía.
También contribuye las actividades agrícolas y la deforestación
y degradación de biomasa.
Según
las últimas estimaciones recogidas en el balance del Global
Carbón Project 2015, solo las emisiones de CO2 procedentes de la
quema de combustibles fósiles y la deforestación y degradación de suelos supuso
en torno a las 11 GtC = 39,2 Gt CO2. A pesar de que la crisis
económica ha reducido de forma importante, 47% la actividad de los países
industrializados, la actividad de los países emergentes ha neutralizado este
descenso.
Las emisiones globales per cápita son de 4,9 tCO2/año,
mientras las de EE.UU. son en la actualidad de 17,4 tCO2/año en la
EU28 6.6 tCO2/año mientras en
China se acercan a la 7,1 tCO2/año y la India está en 2 tCO2/año.
Aunque las reducciones de emisiones tienen que tener en cuenta la equidad, está muy claro que si los países en rápido
crecimiento, China, India,
Brasil, México, … no adoptan otro modelo de crecimiento la crisis
climática no tendrá solución.
4.2.- Causas a nivel estatal
El impacto
ambiental de la electricidad que utilizamos depende de las fuentes de energía
que se usan para su producción. El valor medio nacional en 2016 corresponde al
nivel D en una escala de la A a la G (donde A indica el mínimo impacto
ambiental y G el máximo).El consumo anual medio de una familia española de tres
personas de 3500 kWh, supone una emisión de 1050 kg de dicho gas de efecto
invernadero responsable del cambio climático (sin tener en cuenta los residuos
radiactivos).
El
uso del carbón, la fuente de energía más contaminante, aumentó en España en
2015 en un 24 % respecto al 2014. Se convirtió así en la segunda fuente de
electricidad al aportar el 20,3 % a la demanda eléctrica. La demanda peninsular
de energía eléctrica en 2015 creció un 1,8 % con respecto al año anterior,
hasta alcanzar los 248.000 gigavatios.hora (GWh). www.lavanguardia.com 11 de
enero de 2016.
Como
cada 755g de carbón de hulla de poder calorífico 29260 kJ/kg, produce 1 kWh de
energía eléctrica, en una central térmica convencional con un rendimiento de un
20%, el carbón gastado por estas centrales y el dióxido de carbono desprendido
es astronómico.
Además
el carbón contiene en las condiciones más favorables 1,6% de azufre que se transforma en dióxido de
azufre (gas responsable de la lluvia ácida) y un 2% de nitrógeno que forma óxidos
de nitrógeno (también responsable de la lluvia ácida).-¿De verdad España sigue
necesitando quemar carbón, importado además de países lejanos?.
En 2012 la normativa europea limitó las
emisiones de los vehículos a motor a 130g de CO2 por km. Cuando quemamos un litro de gasolina en un coche, emitimos
a la atmósfera 1,76 kg de dióxido de carbono, ya que la gasolina está formada
mayoritariamente por octano C8H18 de densidad 720 g/L .Para
que cumpliese (que no se cumple) esa normativa el coche tendría, que gastar 5,85L
de gasolina a los 100 km, esta medida se nos antoja demasiado "light"
si se multiplica por todos los trayectos, por todos los coches y por todos los
años....¡Qué cantidad de CO2!, ¿Y si lo supiésemos...?
5.-CONSECUENCIAS
DEL CAMBIO CLIMÁTICO
El nivel del mar ha estado
ligado a escala geológica a la temperatura media de la Tierra. Hace 40 millones de años, en el Eoceno, la
temperatura media de la Tierra era de 4º o 5ºC superior a la actual y el nivel del mar
70 m por encima del actual, por el contrario hace 20.000 años, en el último
glacial máximo, la temperatura fue de 6ºC menor que la actual y el mar
120 m por debajo del nivel actual. En épocas
geológicas de cambios abruptos la temperatura cambiaba 1ºC en un milenio, ahora
lo ha hecho en el siglo XX y si se mantienen las predicciones el aumento en el
siglo XXI será 30 veces más rápido que los ocurridos a escala geológica.
Si no se actúa en profundidad la crisis climática puede
originar antes de final de siglo XXI la subida del mar hasta 2m, la extinción
del 30% de las especies, desaparición de islas, retroceso de costas, pérdidas
humanas y económicas que afectarán a la seguridad global. Alrededor del 40% de la población mundial vive en las costas, 100 millones de personas
lo hacen sobre terrenos que no superan un metro sobre el nivel del mar.
Las
consecuencias del cambio climático van mucho más allá de un aumento en las
temperaturas, derritiendo los casquetes
polares y aumentando el nivel del
mar.
Apuntamos aquí otros efectos
del cambio climático, aunque todos están relacionados:
Sequías:
En las próximas décadas, el cambio
climático desatará megasequías que durarán 10 años o más, según un informe del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Incendios
forestales: El aumento de los incendios forestales es
en parte el resultado de bosques muy secos que han sido abrasados por el
aumento de las temperaturas.
Arrecifes
de coral: Las temperaturas de los océanos han
aumentado en más de 3ºF durante el último siglo, lo que ha sido suficiente para
afectar los frágiles ecosistemas de los arrecifes de coral, que se han ido
blanqueando y muriendo durante las últimas décadas.
Precios
de los alimentos: En marzo de 2015, un panel de la ONU
concluyó que el cambio climático, ya está afectando el suministro agrícola
mundial y probablemente aumentará los precios de los alimentos que se podrían
cuatriplicar antes de 2050.
Alergias
al polen: El aumento de las temperaturas y los
niveles de CO2 promueven el crecimiento de especies de malezas que
producen polen alergénico.
Deforestación
y plagas: Las especies invasoras como el escarabajo
de la corteza, el cual prospera en temperaturas más cálidas, han atacado a los
árboles a través del oeste de América del Norte, desde México hasta el Yukón.
Los investigadores de la Universidad de Colorado han descubierto que algunas
poblaciones de escarabajos de pino de montaña ahora producen dos generaciones
por año, lo que aumenta radicalmente la amenaza de los bichos.
Glaciares
de montaña: La nieve que cubre el Monte Kilimanjaro,
el pico más alto de África, está en
riesgo de derretirse por completo. Estudios sugieren que si la capa de nieve de
la montaña continúa evaporándose al ritmo actual, podría desaparecer en 5 años.
Perdida de biodiversidad: La desaparición de especies
se está produciendo
a una velocidad
entre cien y
mil veces superior
a la que
ocurriría naturalmente.
Migración
de los animales: Cada año y cada vez más algunos animales (en
su mayoría aves) están migrando de forma anticipada. También se ha determinado
que muchas especies, como los mosquitos están migrando a zonas más elevadas
produciendo epidemias.
Problemas relativos a la
humanidad :
Los impactos del cambio climático no dejan a un lado ni a la humanidad
ni a su construcción social afectando a
la propia vida y condiciones de vida y salud,
a los cultivos, infraestructuras, movimientos migratorios,
abastecimiento de alimentos y agua, pérdidas económicas e implicaciones en la
propia seguridad.
6.-¿ESPERANZA?
En la
pasada cumbre de París de diciembre de 2015, COP21; 187 países han firmado un
acuerdo en el que, reconociendo la gravedad del calentamiento global del
planeta, se comprometen a poner los medios para limitar este incremento de
temperatura a 1,5 ºC, hasta fin de este siglo. Damos la bienvenida a este
acuerdo y esperamos que los gobiernos sean coherentes con lo firmado, nos
jugamos mucho. Pero, y nosotros los ciudadanos ¿no tenemos ninguna
responsabilidad en este asunto?
Los
resultados del último Barómetro del Real Instituto Elcano muestran la
importancia que otorga la opinión pública española al cambio climático y a la
seguridad energética. El 51,6% de los entrevistados considera el calentamiento
global una amenaza muy importante, sólo por detrás del terrorismo islamista, el
denominado Estado Islámico y el narcotráfico. Los ciudadanos estamos obligados a respetar y cuidar
el medioambiente, en el artículo 45 de nuestra constitución se recoge :
"Todos tienen el derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el
desarrollo de la persona, así como el deber de conservarlo". Por lo que a nivel individual deberíamos
realizar acciones como éstas:
-
Reducir el transporte individual y
promocionar los medios colectivos.
-
Disminuir el gasto de electricidad con electrodomésticos de etiqueta energética
y apagando los aparatos.
-
Favorecer la separación de basuras y el reciclaje.
-
Reutilizar los materiales (papel,
juguetes, herramientas, muebles…) y evitar embalajes.
-
Aislar mejor las casas.
-
Adquirir paneles solares de forma
individual o colectiva.
-
Minimizar el uso de compuestos químicos como antibióticos, fertilizantes… y
aerosoles.
-
Educar a los niños en el valor de los bienes que nos ofrecen los ecosistemas.
-
Contratar la luz con una comercializadora que suministre energía limpia, 100%
renovable.
-
Exigir a los gobiernos la gestión sostenible a largo plazo de los recursos
naturales.
-
Dar la espalda al ciclo de
comprar-usar-tirar...
- Plantar
árboles individual o colectivamente. Los árboles están considerados como
auténticos sumideros de CO2, es decir, capaces de compensar emisiones
por ejemplo de los vehículos a motor. Dentro de las especies arbóreas
habituales en las ciudades, la Melia es la más eficiente, absorbiendo 5 969 kg CO2/año frente al naranjo que sólo
absorbe 555 kg CO2/año
según Figueroa Clemente, M. E. y S.
Redondo Gómez: Los sumideros
naturales de CO2,
Secretariado de Publicaciones Universidad de Sevilla: Sevilla, 2007.
-Y
un largo etcétera, que pasa por el decrecimiento y la utilización de productos
ecológicos y sostenibles.
Y
aunque la sociedad se conciencie, no sería suficiente si los gobiernos no
apostaran por las energías renovables; muchos países ya lo están haciendo. Esperamos
que en un futuro muy muy próximo le toque el turno a España, la tierra del Sol.
"La
Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún
otro lugar, al menos en el futuro cercano, al cual nuestra especie pudiera
migrar. ¿Visitar?, Sí. Establecerse, ¿aún no?. Nos guste o no, por el momento
la Tierra es donde tenemos que quedarnos....tratarnos los unos a los otros más
amablemente, y preservar y cuidar el
pálido punto azul, el único hogar que jamás hemos conocido". Carl Sagan
7.-BIBLIOGRAFÍA
-http://www.blog.rielcano.org/cambio-climatico-y-seguridad-energetica-en-la-opinion-de-los-espanoles/
-José
Larios Martón,
calentamientoglobalclima.org. Curso online Cambio Climático
-http://www.concienciaeco.com/2012/02/20/que-es-el-co2/
